無意味なことをする理由・させる理由(2)
・予備知識がなければ理解できない話をする。
・聞き手の集中力が切れてからも、だらだらと話を続ける。
・形式美に手間をかける。
彼等の基準では、いずれも無意味な行為である。
習慣による無意味な行為
ケンブリッジに滞在していた日本人の実験家と知り合いになり、この件について話す機会があった。彼も英国人の徹底した実質主義に、最初は戸惑った、と話した。
研究所内でチームを組み、ある温度範囲で、少しずつ温度を上げながら測定をしていたが、議論に必要な温度の上限は、ある中途半端な数字であった。
その温度に達した時点で、当然のようにチームは解散された。が、彼は切りの良い温度まで、その日の残りと翌日の午前中を使い、測定を続けた。誰も仕事に加わらず、変な顔をして見られたそうである。
「無意味だと言われれば、確かにそうなんですけれど・・・
どうして日本人は、やってしまうんでしょうかねえ・・・
そこでやめてしまうと、仕事を途中で放り出したような気分
で落ち着かないし・・・論文に載せるグラフが、中途半端な
温度で終わっているのも、何となく恥ずかしいようで・・・」
と苦笑していた。
「でも、後でそのデータが役に立つかもしれないですよね」
と言うと、謙虚な人柄の彼は、
「自分の意識としては、それも考えて、少し広い範囲のデータを採って
おこう、と思ったのですが、彼等は必要になったら測定を追加すれば
良い、という考えですね。まあ、当然ですが」
「やっぱり、後で役に立つかもしれない・・というのは言い訳で、これ
は意味の無い潔癖主義なんですかね・・・
考えてみると僕の場合も、そうして残したデータが役に立ったことは、
今まで一度もなかったですし・・・」
と微笑みながら答えた。
習慣の原因は?
確かに、塵も積もれば山となる。このような「無駄」を徹底的に排除してしまえば、生まれる時間は相当なものになるに違いない。上に類似したケースだけでも、普通の実験家は1年間に10日以上になるであろう。
日本人が無駄を承知でもやってしまう理由は、当の日本人にもわからない・・・
彼はふと、「何となく恥ずかしい」と漏らしたが、もしかしたら、「恥の文化」とやらに関係するのかもしれない。
恥の意識とは、何かを摺り込まれているために生ずる感覚の一つと言える。どの時代だったか忘れたが、ある時代の中国人の女性にとって、踝から先の素足を男性に見られることは、大層恥ずかしいことだったそうである。
私たちの場合は、何を摺り込まれているのであろうか?
第2次世界大戦の戦場において、日本軍は銃弾が飛び交う戦闘中においても、兵卒が上官に話しかける際にはいちいち敬礼し、敬語を使っていた。
これは笑い話ではない。
「絶対にしなければならないこと」として、摺り込まれていた結果である。